青根魚棲息的水層很低，一般不游近水面。多集中在食物豐富的江河彎道和沿江湖泊中攝食肥育,在深水處越冬。行動有力,不易捕捉。耗氧狀況與草魚接近，水中溶氧量低于1.6毫克/升時呼吸受到抑制，低至0.6毫克/升時開始窒息死亡。在0.5～40℃水溫范圍內(nèi)都能存活。繁殖與生長的最適溫度為22～28℃。喜微堿性清瘦水質(zhì)。主要攝食螺、蜆、幼蚌等貝類，兼食少量水生昆蟲和節(jié)肢動物。日攝食量通常為體重的40%左右，環(huán)境條件適宜時可達60～70%。仔魚體長7～9毫米時進入混合性營養(yǎng)期，此時一面繼續(xù)利用自身的卵黃，一面開始攝食輪蟲和無節(jié)幼蟲；10～12毫米時，攝食枝角類、橈足類和搖蚊幼蟲；體長達30毫米左右時食性漸漸分化，開始攝食小螺類。