沙塘鱧又稱(chēng)四不象、肉趴錐、呆魚(yú)、瘌蛤蟆魚(yú)、呆子魚(yú)、土布魚(yú)、虎頭鯊、桃巴癡，體粗壯，頭大而闊，稍扁平，腹部渾圓，后部側(cè)扁?？诖螅衔?，斜裂達(dá)眼中心的下方。上下頜具細(xì)齒。犁骨無(wú)齒，眼小，突出。背鰭兩個(gè)，各自分離，各鰭均無(wú)硬刺。胸鰭大，圓形，尾鰭后緣稍圓，無(wú)側(cè)線。體呈黑褐色，帶有黃色光彩，腹部淡黃，體側(cè)有不規(guī)則的大塊黑色斑紋，各鰭都有淡黃色與黑色相間的條紋。沙塘鱧喜生活于河溝及湖泊近岸多水草、瓦礫、石隙、泥沙的底層。泳力弱。冬季潛伏在水層較深處或石塊下越冬，以蝦、小魚(yú)為主要食物。1齡魚(yú)即達(dá)性成熟，4-6月初為產(chǎn)卵季節(jié)，產(chǎn)卵場(chǎng)多在背風(fēng)的湖灣內(nèi)。雄魚(yú)于晴朗的夜間或中午先在水深1-2米的岸邊石洞、破瓦罐及蚌殼內(nèi)營(yíng)穴，發(fā)出“咕咕”叫聲，引誘雌魚(yú)入巢。產(chǎn)卵活動(dòng)一般在早晨6-7時(shí)，水溫約18-25℃時(shí)進(jìn)行。卵整齊排列粘附于蚌殼、瓦片或石塊上。雌魚(yú)產(chǎn)卵后即離去，雄魚(yú)則守巢護(hù)卵，直至仔魚(yú)孵出。

隨著人們飲食觀念由質(zhì)量型向營(yíng)養(yǎng)型的演變，以前不為人看重的沙塘鱧越來(lái)越受到消費(fèi)者的青睞。隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的加快和自然水域的污染加劇，沙塘鱧的生存環(huán)境不斷受到威脅，資源量劇減，這使得沙塘鱧的市場(chǎng)價(jià)格節(jié)節(jié)攀升，現(xiàn)已漲至150元/公斤左右，并且供不應(yīng)求。沙塘鱧是安徽宣城的地方本土水產(chǎn)品，市場(chǎng)所售沙塘鱧成魚(yú)主要靠捕撈為主。宣城市現(xiàn)代漁業(yè)有限公司在沙塘鱧人工繁殖技術(shù)上的突破，為廣大養(yǎng)殖戶(hù)池塘大面積精養(yǎng)沙塘鱧的苗種供應(yīng)提供了保障，因此，根據(jù)市場(chǎng)需求，開(kāi)展沙塘鱧的人工養(yǎng)殖，其經(jīng)濟(jì)效益將十分可觀。沙塘鱧廣泛分布于我國(guó)東部各省水域。在蘇南習(xí)慣叫做塘鯉魚(yú)，在蘇北有些地方則叫做虎頭鯊。

沙塘鱧雖屬肉食性魚(yú)類(lèi)，但其食物大多為小雜魚(yú)和經(jīng)濟(jì)價(jià)值低的蝦，池塘套養(yǎng)能明顯抑制池中野雜魚(yú)、蝦的繁衍，有助于增加池塘綜合效益。沙塘鱧歷來(lái)被歸在高檔水產(chǎn)品行列，清明前后，菜花金黃，沙塘鱧體肥籽滿(mǎn)，成為長(zhǎng)三角地區(qū)餐桌上獨(dú)特的佳肴。其含肉多、少刺、肉味鮮美、營(yíng)養(yǎng)豐富，每百克肉含蛋白質(zhì)18.39克、脂肪0.98克、鈣0.42克，還含有磷、鐵、維生素等。人體必需氨基酸和鮮味氨基酸含量均高于一般魚(yú)類(lèi)，有滋補(bǔ)、益筋骨和腸胃、治水氣、痔瘡等功效。妊娠期和產(chǎn)婦多食有保健作用，與螺肉、河蝦、竹筍、春韭共稱(chēng)為江南五大春菜名鮮。在宣城地區(qū)，沙塘鱧多在1齡性成熟，雌性最小成熟個(gè)體體長(zhǎng)5.7厘米，體重4.7克，4～6月為產(chǎn)卵繁殖季節(jié)。雌魚(yú)成熟系數(shù)在3月底4月初急劇增大，4月上旬達(dá)最大值21.21%，之后急劇下降，7月底最低為0.59%。個(gè)別魚(yú)有雌雄同體現(xiàn)象，左側(cè)為精巢，右側(cè)為卵巢。產(chǎn)卵場(chǎng)多在背風(fēng)的湖灣內(nèi)。

沙塘鱧對(duì)水質(zhì)的要求不是十分嚴(yán)格，水質(zhì)控制指標(biāo)：水溫13～32℃，pH值7.5～8.6，透明度30～50厘米，溶解氧4毫克/升以上，氨氮0.5×10-6濃度以下。定期適量換水，每15天左右用消毒劑消毒池塘，如生石灰、漂白粉、強(qiáng)氯精等。
沙塘鱧有底棲穴居的習(xí)性。因此要注意控制好底質(zhì)環(huán)境，除注意進(jìn)排水的管理，平時(shí)要注意巡塘，注換新水，定期用生石灰、漂白粉等藥物進(jìn)行水體消毒。由于沙塘鱧對(duì)氧氣要求高，應(yīng)注意防止沙塘鱧浮頭，避免發(fā)生泛塘。一般在養(yǎng)殖河蟹、青蝦和四大家魚(yú)等的池塘中混養(yǎng)沙塘鱧，每畝放養(yǎng)體長(zhǎng)2厘米的沙塘鱧夏花魚(yú)苗1000~1500尾，可利用塘中的野雜魚(yú)、蝦作餌料，每畝可捕獲沙塘鱧商品魚(yú)50~75公斤。如利用小型池塘主養(yǎng)沙塘鱧，每畝放魚(yú)種2500～3000尾，飼養(yǎng)7~8個(gè)月，畝產(chǎn)量可達(dá)120~150公斤左右。不同規(guī)格的魚(yú)種應(yīng)按大、中、小分池養(yǎng)殖，避免殘食現(xiàn)象的發(fā)生。在飼養(yǎng)后期餌料不足的情況下，可在池塘中投放野雜魚(yú)苗、抱卵青蝦，讓其在池中自然繁殖，以便連續(xù)給沙塘鱧供餌。