苦艾酒是一種有茴芹味的高酒精度蒸餾酒，主要原料是苦艾(wormwood)藥草（即洋艾(Artemisiaabsinthium)），酒液呈綠色，當(dāng)加入水時變?yōu)榛鞚岬娜榘咨?。此酒芳香濃郁，口感清淡而略帶苦味，并含有百分之六十八的高酒精度。什么是苦艾？苦艾（即洋?Artemisiaabsinthium)）是分布于世界許多地方的一種菊科蒿屬草本香料植物，味苦。。Absinthe是兩百多年前一名瑞士醫(yī)生發(fā)明的一種加香加味型烈酒，最早是在醫(yī)療上使用，后來卻成為不少人迷戀的杯中物。該酒的主要原料是前面提到的草本植物苦艾的葉子中提取的，它賦予了苦艾酒靈魂?？喟睦∥臑椤癆rtemisiaabsinthium”，這也是Absinthe酒名字的來源了。此外，該酒在制作中還加入了茴香、蜜蜂花、肉豆蔻等多種藥草和香料。

Absinthe酒的酒精含量至少為45%，最高的可高達(dá)89.9%，顏色可從清澈透明到傳統(tǒng)上的深綠色，區(qū)別在于茴香提取物含量的多少，因為苦艾酒的深綠色主要是茴香的提取液帶來的。傳統(tǒng)上，飲用時常加3-5倍的溶有方糖的冰水稀釋，所以口感先甜后苦，伴著悠悠的藥草氣味。另一種較粗礦的被稱為波希米亞(Bohemeian)飲法的方式是將方糖燃燒后混入Absinthe酒，再加水飲用。稀釋后的酒呈現(xiàn)混濁狀態(tài)是優(yōu)質(zhì)苦艾酒的標(biāo)志，成因主要是酒內(nèi)含植物提煉的油精的濃度大，水油混合后會造成混濁的效果。有趣的是，不少杰出的藝術(shù)家和文學(xué)家，如海明威、畢加索、梵高、德加及王爾德等都是Absinthe酒的愛好者。畢加索、梵高和德加都畫過以苦艾酒為題材的作品，但我個人感覺德加畫的苦艾酒館(L\'Absinthe)最令人心動，畫中婦人神情憂愁落寞，面前擺放著一杯苦艾酒，讓人記憶深刻。

對于酒精飲料的分類需要劃分它們的類別并和明確其標(biāo)簽，顯然苦艾酒一直缺乏明確的劃分方法。據(jù)19世紀(jì)流行的論述，按照酒精濃度和酒品質(zhì)量可以將苦艾酒大致分為幾個檔次：普通（ordinaire），較好（demi-fine），好（fine），上等（supérieure）以及極品（Suisse）。上等與極品苦艾酒是采用天然的染色浸泡和蒸餾生產(chǎn)的，而普通與較好的苦艾酒就可能是人工調(diào)色以及使用精油生產(chǎn)的。不過這些只是一種命名的準(zhǔn)則，并不是工業(yè)生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)。許多當(dāng)代苦艾酒評論家根據(jù)其生產(chǎn)方法簡單地歸類為蒸餾苦艾酒或混合苦艾酒。通常前者被認(rèn)為是在質(zhì)量上遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于后者，然而蒸餾苦艾酒并不保證其成分的質(zhì)量或制造商的技藝。

Blanche或La Bleue：白苦艾酒（Blanche）（在瑞士也稱為藍(lán)色苦艾酒（LA Bleue），并不是說酒液的顏色是藍(lán)色的，而是通常用天藍(lán)色的酒瓶裝瓶），蒸餾和濃縮后直接裝瓶，Blanche苦艾酒是無色的（透明）。 La Bleu最初是盜版的瑞士苦艾酒使用的一個名稱，但瑞士取締苦艾酒之后逐漸成為瑞士產(chǎn)苦艾酒一般名稱。

Verte：Verte在法語是“綠色”的意思。綠苦艾酒的前身是白苦艾酒。通過將各種草藥浸泡在透明的蒸餾液中對白苦艾酒進(jìn)行著色。這一步驟賦予了苦艾酒橄欖石的綠色和強(qiáng)烈的味道。 綠苦艾酒是19世紀(jì)發(fā)明的苦艾酒的代表。人工著色的綠色苦艾酒也可以稱之為“Verte”，因為不是通過浸泡草藥進(jìn)行著色，它沒有草藥味道。

Absenta：Absenta是西班牙語中的苦艾酒，有時帶有地域風(fēng)格，而與其鄰國法國稍有不同。由于其使用阿利坎特茴香（Alicante anise），傳統(tǒng)的西班牙苦艾酒可能味道略有不同47]，并常常帶有獨(dú)特的柑橘味道。

Hausgemacht：Hausgemacht是德語中家庭制造的意思，通常簡化為HG。家釀苦艾酒是由業(yè)余愛好者秘密在家蒸餾的苦艾酒。它不應(yīng)該與苦艾酒套件混淆。 家釀苦艾酒小批量的生產(chǎn)供個人使用而非商業(yè)市場?？喟票蝗【喓螅∩a(chǎn)者轉(zhuǎn)入地下秘密生產(chǎn)，這其中最引人注目的是瑞士。雖然瑞士已經(jīng)解除了禁令，一些秘密蒸餾者依然沒有將他們的生產(chǎn)合法化。當(dāng)局認(rèn)為，對酒類產(chǎn)品的高賦稅和地下商品的神秘感可能是他們繼續(xù)秘密生產(chǎn)的原因。

Bohemian-style：波希米亞風(fēng)苦艾酒也被稱為捷克式苦艾，稱作“anise-free absinthe”，或者只是“absinth”（不含“e”），通常被描述為艾草苦酒。它主要產(chǎn)于捷克共和國50]，這也是它被稱之為“波西米亞風(fēng)”或者“捷克式”的原因，雖然并非所有來自捷克共和國的苦艾酒都是波希米亞風(fēng)苦艾酒。波西米亞風(fēng)苦艾酒通常包含很少或不含，茴芹，茴香，或其他傳統(tǒng)苦艾中使用的草藥，因而與19世紀(jì)的流行苦艾酒不盡相似。典型的波希米亞風(fēng)苦艾酒與傳統(tǒng)的正宗苦艾酒只有兩點類似：它含有艾草，以及具有較高的酒精度數(shù)?？赡苁且驗榻菘耸娇喟茻o法產(chǎn)生懸乳效果，在20世紀(jì)90年代捷克人發(fā)明了“火祭”飲用法，以取代法式苦艾酒飲用法。波西米亞式喝法就是有捷克發(fā)明，并流傳起來的。

工著色的苦艾酒或清澈透明的苦艾酒既美觀又穩(wěn)定，可以裝瓶在透明的玻璃瓶中。天然著色的苦艾酒如果長時間暴露光線或空氣中，其中的葉綠素會逐漸變成氧化，顏色從綠色逐漸變成黃綠色，并最終變成棕色。已完成顏色轉(zhuǎn)變的苦艾酒，歷史上稱其顏色為為feuille morte，意思是枯葉。在苦艾酒遭禁以前，這種自然現(xiàn)象是十分有利的，因為它可以證實被懷疑有問題的產(chǎn)品是天然著色的，還是使用了有可能是有毒的化學(xué)物質(zhì)人工著色的。可以預(yù)見的是，上年頭的苦艾酒由于幾十年的緩慢氧化，在密封瓶中呈現(xiàn)顯著琥珀色。雖然這種顏色上的變化對苦艾酒的味道并無不良影響，人們普遍還是希望保留原來的顏色，這就需要使用深色，耐光的酒瓶來裝天然著色的苦艾。如果需要存放數(shù)十年之久，苦艾酒必須存放在陰涼（室溫即可），干燥的地方，遠(yuǎn)離光熱。苦艾酒不應(yīng)該被存放在冰箱或冰柜中，因為會導(dǎo)致茴香腦在瓶內(nèi)聚合，形成一個不可逆轉(zhuǎn)的沉淀，對原有風(fēng)味造成不利影響。

除了高酒精度（傳統(tǒng)上高于68%）以外，苦艾酒的主要成分是苦艾(wormwood)藥草(即洋艾(Artemisiaabsinthium)）。這種苦味藥草含有一種稱為苦艾腦(thujone)的化學(xué)品，該化學(xué)品非常類似于大麻中的有效化學(xué)成分THC（四氫大麻酚）。這意味著“苦艾腦和THC都通過與中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的普通感受器交互作用而產(chǎn)生擬精神病藥的藥效”，科學(xué)家JdelCastillo在其撰寫的苦艾酒與大麻之間的心理藥效相似性的一篇文章（自然雜志，1975年1月31日）中如是說。與LaFée苦艾酒不同，如果您看到提及苦艾(wormwood)汁或浸劑，您可能也會在括號中看到艾草(Artemisiavulgaris)。這種藥草是蒿科的成員，不含苦艾腦且通常稱作“艾蒿(Mugwort)”。

酒精含量：45%——89.9%