威士忌一詞，是古代居住在愛(ài)爾蘭和蘇格蘭高地的塞爾特人的語(yǔ)言，古愛(ài)爾蘭人稱(chēng)此酒為 VISAGE-BEATHA，古蘇格蘭人稱(chēng)為VISAGE BAUGH。經(jīng)過(guò)千年的變遷，才逐漸演變成Whiskey 。一種經(jīng)典陳年老酒不同國(guó)家對(duì)威士忌的寫(xiě)法也有差異，愛(ài)爾蘭和美國(guó)寫(xiě)為Whiskey，而蘇格蘭和加拿大則寫(xiě) 成Whisky，尾音有長(zhǎng)短之別。

廣義解釋?zhuān)巴考伞笔撬幸怨任餅樵纤圃斐鰜?lái)的蒸餾酒之通稱(chēng)。在傳統(tǒng)觀念上， 許多人都認(rèn)為威士忌是以大麥為原料制造，但實(shí)際上卻不是如此。這樣的情況有點(diǎn)類(lèi)似白 蘭地，雖然許多人都認(rèn)為只有以葡萄為原料所制造出來(lái)的蒸餾酒才叫白蘭地，但事實(shí)上， 白蘭地這名詞泛指所有以水果為原料所制造出來(lái)的蒸餾酒。但是如果只有Brandy的白蘭地 就只是用葡萄為原料所制造出來(lái)的，其他水果制造的白蘭地均要加前綴，比如蘋(píng)果白蘭地 則為Apple Brandy。 　　

威士忌這名詞本身的定義并不是非常地嚴(yán)謹(jǐn)，除了只能使用谷物（Cereals/Grains）作為 原料這個(gè)較為明確的規(guī)則外，有時(shí)剛蒸餾完畢還處于新酒狀態(tài)的威士忌，本身特性其實(shí)與 其他的中性烈酒（Neutral Spirits，如伏加特、白色蘭姆酒）差異并不大。幾乎所有種 類(lèi)的威士忌都需要在橡木桶中陳年一定時(shí)間之后才能裝瓶出售，因此我們可以把陳年這道 手續(xù)列為制造威士忌酒的必要過(guò)程。除此之外，要能在蒸餾的過(guò)程之中保留下谷物的原味 ，以便能和純谷物制造且經(jīng)過(guò)過(guò)濾處理的伏特加酒或西洋谷物酒（例如Everclear）區(qū)別 ，是威士忌另一個(gè)較為明確的定義性要求。

除了上面兩個(gè)重點(diǎn)以外，威士忌這個(gè)酒種并沒(méi)有很明確的分類(lèi)邊界可以明確定義。相比之 下，一些比較細(xì)目的威士忌分類(lèi)反而擁有非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩x甚至分類(lèi)法規(guī)。這樣的定義特性 類(lèi)似于中國(guó)對(duì)白酒的定義方式，同樣都是同屬一類(lèi)但主要成份可能差異很大的酒類(lèi)。

加水（Withwater）：堪稱(chēng)是全世界最“普及”的威士忌飲用方式，即使在蘇格蘭，加水 飲用仍大行其道。許多人認(rèn)為加水會(huì)破壞威士忌的原味，其實(shí)加適量的水并不致于讓威士 忌失去原味，相反地，此舉可能讓酒精味變淡，引出威士忌潛藏的香氣，換句話說(shuō)，若是 質(zhì)量不佳的威士忌加水，也可能丑態(tài)盡出?！　∫罁?jù)學(xué)理而論，將威士忌加水稀釋到20% 的酒精度，是最能表現(xiàn)出威士忌所有香氣的最佳狀態(tài)。不過(guò)加水的主要目的是降低酒精對(duì) 嗅覺(jué)的過(guò)度刺激，然而酒精對(duì)嗅覺(jué)的刺激度，并非單單取決于酒精濃度。就威士忌而言， 同樣的酒精濃度，低年份便較高年份有更強(qiáng)的刺激性，因此要達(dá)到最佳釋放香氣的狀態(tài)， 低年份威士忌所需稀釋用水的量，便會(huì)高于高年份威士忌?！　∫话愣?，1：1的比例， 最適用于12年威士忌，低于12年，水量要增加，高于12年，水量要減少，如果是高于25年 的威士忌，建議是加一點(diǎn)水，甚或是不需要加水。

加冰塊（Withrocks）：此種飲法又稱(chēng)ontherock，主要是給想降低酒精刺激，又不想稀釋 威士忌的酒客們另一種選擇。然而，威士忌加冰塊雖能抑制酒精味，但也連帶因降溫而讓 部份香氣閉鎖，難以品嘗出威士忌原有的風(fēng)味特色。

純飲（Straight）：純飲意指100%純粹酒液無(wú)任何添加物，可恣意讓威士忌的強(qiáng)勁個(gè)性直 接沖擊感官，可以說(shuō)是最能體會(huì)威士忌原色原味的傳統(tǒng)品飲方式，采用純飲方式的大多屬 行家級(jí)。

加綠茶（Withgreentea）：日本人發(fā)明水割，中國(guó)人則發(fā)展出“加綠茶”的創(chuàng)新飲法，此 喝法據(jù)說(shuō)是保樂(lè)力加公司在中國(guó)推行威士忌時(shí)，所想出的營(yíng)銷(xiāo)點(diǎn)子。如今“威士忌加綠茶 ”已風(fēng)行全中國(guó)，且特別受到年輕族群愛(ài)戴。

加汽水（Withsoda）：以烈酒為基酒，再加上汽水的調(diào)酒稱(chēng)為Highball，以 WhiskyHighball來(lái)說(shuō)，加可樂(lè)是最受歡迎的喝法（WhiskyCoke），不過(guò)綜合比較下來(lái)，以 加上可樂(lè)所呈現(xiàn)的口感而言，美國(guó)的玉米威士忌普遍優(yōu)于麥芽威士忌及谷類(lèi)威士忌，因此 Highball喝法中，加可樂(lè)普遍用于美國(guó)威士忌，至于其它種類(lèi)威士忌，大多是用姜汁汽水 等其它的蘇打水調(diào)制。

蘇格蘭傳統(tǒng)熱飲法（HotToddy）：在寒冷的蘇格蘭，有一名為HotToddy的傳統(tǒng)威士忌酒譜 ，它不但可祛寒，還可治愈小感冒。HotToddy的調(diào)制法相當(dāng)多樣，主流調(diào)配法多以蘇格蘭 威士忌為基酒，調(diào)入檸檬汁、蜂蜜，再依各人需求與喜好加入紅糖、肉桂，最后拌與熱水 ，即成御寒又好喝的調(diào)酒。

蘇格蘭威士忌

原產(chǎn)蘇格蘭，用經(jīng)過(guò)干燥，泥炭熏焙產(chǎn)生獨(dú)特香味的大麥芽作酵造原料制成。其釀制 經(jīng)六道工序，即：將大麥浸水發(fā)芽、烘干、粉碎麥芽、入槽加水糖化、入桶加入酵母發(fā)酵 、蒸餾兩次、陳釀、混合。

美國(guó)威士忌

以玉米和其它谷物為原料，原產(chǎn)美國(guó)南部，用加入了麥類(lèi)的玉米作釀造原料，經(jīng)發(fā)酵 ，蒸餾后放入內(nèi)側(cè)熏焦的橡木酒桶中釀制4~8年。裝瓶時(shí)加入一定數(shù)量蒸餾水加發(fā)稀釋?zhuān)?美國(guó)威士忌沒(méi)有蘇格蘭威士忌那樣濃烈煌煙味，但具有獨(dú)特的橡樹(shù)芳香。

愛(ài)爾蘭威士忌

特點(diǎn)、柔和，好像在口中燃燒。原產(chǎn)愛(ài)爾蘭，用小麥、大麥、黑麥等的麥芽作原料釀 造而成。經(jīng)過(guò)三次蒸餾。然后入桶陳釀，一般需8-15年。裝瓶時(shí)還要混和摻水稀釋。因原 料不用泥炭熏焙，所以沒(méi)有焦香味，口味比較綿柔長(zhǎng)潤(rùn)，適用于制作混合酒與其它飲料共 飲。

加拿大威士忌

主要由黑麥、玉米和大麥混合釀制，采用二次蒸餾，在木桶中貯存4年、6年、7年、 10年不等。出售前要進(jìn)行勾兌摻和。加拿大威士忌氣味清爽，口感輕快、爽適、不少北美 人士都喜愛(ài)這種酒。