現(xiàn)代建筑物內(nèi)配備著信息系統(tǒng)和各種電子設(shè)備，其過電壓耐受能力是很有限的。當(dāng)雷電侵入波從戶外的電源線、信號線和各種金屬管線侵入建筑物后，很容易使室內(nèi)的電子設(shè)備損壞、永久性損傷，從而造成一定的經(jīng)濟損失。近些年來，隨著建筑智能化趨勢的迅猛發(fā)展，建筑物內(nèi)信息系統(tǒng)的防雷保護問題證日益受到關(guān)注，并已成為整個建筑物防雷設(shè)計的一個重要組成部分。為了防止雷電侵入波過電壓對信息系統(tǒng)造成危害，一般是在信息系統(tǒng)的不同傳導(dǎo)和耦合途徑(如電源線、信號線和各種金屬管道的入口處)裝設(shè)暫態(tài)過電壓保護設(shè)備。這些保護設(shè)備對雷電侵入波過電壓的抑制機理基本相同，但由于它們是用于保護電子設(shè)備的，所以要求它們在動作限壓后的殘壓水平應(yīng)比避雷器低，且動作的響應(yīng)速度要比避雷器快。
　　電涌保護器(SurgeProtectionDevice，SPD)是基于上述要求設(shè)計的電子設(shè)備雷電防護中不可缺少的一種裝置，過去也稱為"避雷器"或"過電壓保護器"。電涌保護器的作用是把竄人電力線、信號傳輸線的瞬時過電壓限制在設(shè)備或系統(tǒng)所能承受的電壓范圍內(nèi)，或?qū)姶蟮睦纂娏餍沽魅说?，保護被保護的設(shè)備或系統(tǒng)不受沖擊而損壞。
　　涌保護器的類型和結(jié)構(gòu)按不同的用途有所不同，但它至少應(yīng)包含一個非線性電壓限制元件。用于電涌保護器的基本元器件有：放電間隙、充氣放電管、壓敏電阻、抑制二極管和扼流線圈等。
　　電涌保護器按其工作原理可分為電壓開關(guān)型電涌保護器(voltageswitchingtypeSPD)、電壓限制型電涌保護器(voltagelimitingtypeSPD)、復(fù)合型電涌保護器(combinationSPD)。開關(guān)型電涌保護器是指在沒有電涌過電壓時具有高阻抗，有浪涌電壓時能立即轉(zhuǎn)變成低阻抗的SPD。電壓開關(guān)型電涌保護器常用的元件有放電間隙、氣體放電管和晶閘管等開關(guān)元件。這類電涌保護器有時也稱作“短路型SPD”。電壓限制型電涌保護器是指在沒有電涌電壓時具有高阻抗，但是隨著浪涌電流和電壓的上升，其阻抗將持續(xù)地減小的電涌保護器。常用的非線性元件是壓敏電阻和瞬態(tài)電壓抑制二極管。這類SPD有時也稱作"鉗位型電涌保護器"。復(fù)合型電涌保護器是由電壓開關(guān)型元件和電壓限制型元件組成，其放電特性表現(xiàn)有電壓開關(guān)型和電壓限制型兩者的特點。
　　電涌保護器的電路根據(jù)不同需要，有不同的形式，其基本元器件就是電間隙、充氣放電管、壓敏電阻、抑制二極管和扼流線圈等。，一個技術(shù)精通的防雷產(chǎn)品研究工作者，可設(shè)計出五花八門的電路，好似一盒積木可搭出不同的結(jié)構(gòu)圖案。研制出既有效又性能價格比好的產(chǎn)品，是防雷工作者的重任。