機(jī)械風(fēng)扇起源于1830年，一個(gè)叫詹姆斯·拜倫的美國(guó)人從鐘表的結(jié)構(gòu)中受到啟發(fā)，發(fā)明了一種可以固定在天花板上，用發(fā)條驅(qū)動(dòng)的機(jī)械風(fēng)扇。這種風(fēng)扇轉(zhuǎn)動(dòng)扇葉帶來(lái)的徐徐涼風(fēng)使人感到?jīng)鏊?，但得爬上梯子去上發(fā)條，很麻煩。
　　1872年，一個(gè)叫約瑟夫的法國(guó)人又研制出一種靠發(fā)條渦輪啟動(dòng)，用齒輪鏈條裝置傳動(dòng)的機(jī)械風(fēng)扇，這個(gè)風(fēng)扇比拜倫發(fā)明的機(jī)械風(fēng)扇精致多了，使用也方便一些。
　　1880年，美國(guó)人舒樂(lè)首次將葉片直接裝在電動(dòng)機(jī)上，再接上電源，葉片飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，陣陣涼風(fēng)撲面而來(lái)，這就是世界上第一臺(tái)電風(fēng)扇。
　　電扇主要由扇頭、風(fēng)葉、網(wǎng)罩和控制裝置等部件組成。扇頭包括電動(dòng)機(jī)、前后端蓋和搖頭送風(fēng)機(jī)構(gòu)等。電風(fēng)扇的主要部件是:交流電動(dòng)機(jī)。其工作原理是:通電線圈在磁場(chǎng)中受力而轉(zhuǎn)動(dòng)。電能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，同時(shí)由于線圈電阻，因此不可避免的有一部分電能要轉(zhuǎn)化為熱能。