中國是玉的故鄉(xiāng)，中國的玉文化博大厚重，中國人歷來認為玉可以辟邪，象征吉祥，能表達美好的祝愿。深受國人青睞的新疆和田玉產(chǎn)于昆侖山脈，而青海昆侖玉就產(chǎn)于傳說中的西王母瑤池附近，匯聚和攝取了天地萬物精華。中國古籍把昆侖山稱為“群玉之山”、“萬山之祖”，《千字文》中也有“金生麗水，玉出昆崗”之說，因此，作為中國第一神山、昆侖文化的發(fā)祥地，千百年來，昆侖山留下了無數(shù)美麗的傳說。相傳姜子牙就是在昆侖山修煉出道的，昆侖玉有靈氣、神氣，能驅(qū)妖辟邪保平安。據(jù)傳，道教鼻祖原始天尊、西王圣母等許多大賢大貴之人都曾在此山修煉，昆侖山之圣潔靈氣由此名揚萬里，千古流傳。
奧運獎牌玉料千百年來，有多少文人墨客、仁人志士借“玉”抒懷、壯志、寄情。郭沫若在《西王母獻寶》中道：國玉出昆山，西巡竹紀年。中原王母跡，獻玉賀平安。劉禹錫的《浪淘沙》詞云：日照澄洲江霧開，淘金女位滿江限，美人首飾侯王印，盡是江中浪底來。莫道讒言如浪深，莫言遷客似沙沉。千逃萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。大詩人屈原也寫過“吾與重華游兮瑤之圃，登昆侖兮食玉英”的詩句。可見，昆侖玉很久以前就為世人稱道。
青海昆侖玉開發(fā)的歷史悠久，據(jù)中國科學院考古研究所專家學者考古鑒定，距今四千多年前的我國黃河上游的齊家文化遺址、馬家窯文化遺址、喇家遺址、都蘭古墓遺址等文化遺址中，都有青海昆侖玉成品及半成品。