大洋性中上層暖水性洄游魚種，會季節(jié)性越冬洄游，夏季向偏冷海域進行索餌洄游，秋季向偏暖海域進行產(chǎn)卵和越冬洄游，一般生活于18℃-22℃的暖水海域，但亦發(fā)現(xiàn)其耐溫性佳，偶然可發(fā)現(xiàn)于水溫5℃-10℃之間的冷水域，仔魚多出現(xiàn)于24℃以上溫度的海域?；顒臃秶軓V，一般深度為200-600m，但也有深度大于650m的，最深可達800米，在臺灣東部流經(jīng)的黑潮海域內(nèi)很多。居于大洋、深海和近海沿岸。
劍魚是它們深度范圍內(nèi)的頂端食肉動物，食物包括其它遠洋魚類、金槍魚、蜞鰍、飛魚、魷魚和其它頭足類動物和甲殼類動物。
劍魚擁有敏銳的視力，用以觀察獵物，它們“白色”的肌肉為它們的突擊活動提供能量。劍魚使用它的利劍攻擊獵物，把獵物撕成碎片或者整個吞食。劍魚在白天取食。它們在海水上下擾動，許多小蝦、魚和魷魚因為光線強度的改變而不能成功地躲避捕食者，最終成為劍魚的食物。

劍魚,亦稱“箭魚”，體短壯，尾柄短細，平扁，每側(cè)具一發(fā)達的中央隆起脊，無其它小隆起脊。吻部向前延長為扁而尖銳之劍狀突出。眼大，齒細小，隨著成長而逐漸消失，成魚則不具頜齒。無鰓耙。第一背鰭基底短，呈三角形，與第二背鰭分離甚遠，第二背鰭小，位于體的后部；胸鰭低位；無腹鰭；尾鰭深分叉而有力，尾柄末端上下具深凹。體背及體側(cè)呈黑褐色，體腹側(cè)呈淡褐色。第一背鰭鰭膜暗褐色，余鰭褐色或暗褐色。
劍魚一般身長3米，最大身長可達5米，最大重量約650千克，雌性通常比雄性更大。在太平洋，發(fā)現(xiàn)最大的劍魚。測量身長平均為1.2-1.9m。大西洋的劍魚重量能達到320公斤，但在地中海，成年劍魚的體重通常不到230公斤。

劍魚廣泛分布于世界各熱帶及亞熱帶海域，有時也出現(xiàn)于冷水海域，包括地中海，馬爾馬拉海，黑海, 與亞速海，緯度范圍50°N-50°S。劍魚是一種重要的經(jīng)濟性魚種。全世界年產(chǎn)量大約在35 000-42 000公噸。一般漁法以一支釣或定置網(wǎng)捕獲，有些地區(qū)以圍網(wǎng)或流刺網(wǎng)法。亦是游釣魚種，通常3-4月及7-12月較常釣到。每年全球大多數(shù)的劍魚捕撈來自太平洋，其次是大西洋，然后印度洋。太平洋的劍魚漁業(yè)捕撈活躍于西北太平洋，以及澳大利亞東南部、新西蘭的北部、太平洋熱帶區(qū)域的東南部、墨西哥和美國加利福尼亞。在劍魚科劍魚屬下僅有劍魚（亦稱劍旗魚、箭魚）一種，無亞種分化記錄。2011年統(tǒng)計，在全球范圍內(nèi)，此物種的數(shù)量在三代間（約20年）已經(jīng)下降超過28%。在地中海，其物種保有量在全球范圍內(nèi)已低于10%。

劍魚的幼魚，肉質(zhì)鮮美，可加鹽成干，長期保存。也可以加工成罐頭、魚肉香腸、魚肉火腿等。該種魚類富含脂肪，并含有大量維生素、鉀等。法國公共衛(wèi)生與食品安全部門（AFSSA）指出，孕婦、哺乳期婦女及未滿30個月的嬰幼兒不宜食用劍魚。研究表明，劍魚等食肉魚因處于食物鏈末端，易于集中一種叫做甲基汞的污染物質(zhì)。該物質(zhì)會自然地或偶發(fā)性地出現(xiàn)在環(huán)境中。盡管甲基汞會隨環(huán)境的變化而變化，但在食肉魚體內(nèi)含量相對較高。低齡嬰幼兒的中樞神經(jīng)系統(tǒng)會對此種汞的衍生物表現(xiàn)出特定的中毒反應(yīng)。
當(dāng)然，此類魚不必完全禁食，孕婦和哺乳期婦女每周食用量限制在150克即可，對于未滿30個月的嬰幼兒是60克。